Вот уже месяц, как Луи де Пон дю Лак встретил свою смерть и обрёл вечное существование во тьме. Всё это время Лестат пытался сделать из него настоящего вампира, но Луи так и не мог заставить себя пойти на убийство. Лестат же лишь высмеивал его попытки прокормиться крысами и цыплятами.
В ту ночь они с Лестатом вновь ожесточённо спорили. Луи напомнил Лестату о том, как тот обещал навеки подарить ему свободу от страданий, а вместо этого погрузил в ад. Лестат же кричал, что Луи сам виноват во всём, что ему нужно лишь принять свою сущность убийцы, чтобы вечность для него стала прекрасной.
Не выдержав, Луи сбежал. Разумеется, не навсегда - бежать от Лестата насовсем ему было просто некуда. Но и сопровождать Лестата на охоте, наблюдать, как тот лишает жизни очередную жертву, он тоже не собирался.
А теперь, когда время, судя по положению звёзд, близилось к полуночи, гнев в сердце Луи начал угасать, уступая место отчаянию. Разве можно сбежать от себя самого, от собственной жажды крови? Как же хочется пить... Хватит ли у него умения, чтобы самому раздобыть себе какую-нибудь дичь? Или придётся возвращаться к Лестату и покорно просить прощения?
Как же, наверное, хорошо сейчас на Небесах его Розе и малышу. Его посмертие оказалось совсем другим. И ведь сам во всём виноват - не нужно было соглашаться на предложение встреченного месяц назад вампира.

Из мрака возникла фигура всадника, и всадник этот явно не был человеком! Все движения его были такими плавными и отточенными, какие могут быть лишь у бессмертного. И человеческой кровью от незнакомца не пахло - а человеческую кровь голодный вампир учуял бы обязательно.
Лестат говорил о том, что в мире есть другие вампиры, и вот перед ним один из них!
- Приветствую вас, сударь, - выговорил Луи.
От голода и усталости голос его звучал глухо. Ко всему прочему примешивался страх: как чужой вампир к нему отнесётся? Как вообще вампиры общаются друг с другом? Будет ли этот бессмертный рад встретить сородича или постарается отобрать у него территорию, как это бывает у хищников в дикой природе?

Солёная влага хлынула ему в рот, утоляя жажду, придавая сил. Казалось, оторваться от этой не сравнимой ни с чем красной жидкости просто невозможно, но Луи всё же сделал над собой усилие, чтобы не отнять у таинственного незнакомца слишком много.
- Благодарю вас от всего сердца, - проговорил Луи. - Меня зовут Луи де Пон дю Лак, я владею плантацией, что лежит неподалёку отсюда...
Странно было вести светскую беседу с вампиром, который только что напоил тебя своей кровью. Но поговорить хоть с кем-то, кроме Лестата, Луи было необходимо, и сердцем он чувствовал: встреченный им вампир совсем не похож на Лестата. Кожа его была так же бледна, ногти - так же тверды, но глаза отливали золотом, будто впитали в себя свет потерянного Луи солнца. Они завораживали Луи, но не так, как голубые льдистые глаза Лестата, а так, как полоска солнечного света на полу ранним утром... в те времена, когда в его жизни ещё было раннее утро.
Он по-прежнему держал своего спасителя за руку, словно потерявшийся ребёнок. Но он был отнюдь не ребёнком, а хозяином плантации, и должен был вести себя подобающе.
- Вы давно в наших краях? - спросил он.

- Я бы с удовольствием принял ваше приглашение, сударь, - проговорил Луи, не решаясь оставить светские манеры и сказать просто: "Да, заберите меня к себе. Я сейчас пошёл бы куда угодно, лишь бы там не было Лестата, а ваш дом - это, наверное, теперь единственное моё убежище".
Дорога для двух подкрепивших силы вампиров оказалась не столь уж дальней. Дом Карлайла и вправду не блистал роскошью, но построен был крепко, и всё необходимое там имелось. Луи не мог не обратить внимание на кровать, которая, судя по не слишком аккуратно наброшенному покрывалу, стояла здесь вовсе не для отвода глаз людям.
- Неужели вы здесь спите, сударь? - решился спросить Луи. - Я полагал, что все вампиры спят в гробах.

Предложенное хозяином кресло и в самом деле оказалось удобным. В таком, наверное, человеку хорошо было бы дремать у камина.
- Благодарю вас, господин Каллен, - отвечал Луи. - Можно ли узнать, давно вы в наших краях?
И сколько поблизости ещё вампиров, о которых он не имеет никакого понятия? И как эти вампиры будут настроены к новообращённому? Сколько же вопросов, ответов на которые он пока не знает!
В открытое окно подул свежий ночной ветер, и Луи по старой человеческой привычке слегка поёжился, хотя холодно ему не было. Где-то прокричала ночная птица.

Отредактировано Louis de Pointe du Lac (2019-02-14 15:38:49)